十年后太平军覆灭，朝廷对乔致庸的圈禁令解除，但由于时局动荡，乔致庸依然无法出山从商，只能继续韬光养晦。在一次灾民潮中，乔致庸毅然决定，倾家荡产为十万饥民开设粥场，当官员胡叔纯赶到的时候，乔致庸却藏了起来。又一个十年后，朝廷出兵北伐，左季高代表朝廷希望能向乔致庸借银助军，久居家中的乔致庸欣然同意。战争结束，因孙茂才的陷害，朝廷竟然要赖掉这笔银两。

 

 

 

乔致庸气不过，上京讨要，再次被捕入狱。朝廷对如何处置乔致庸感到有些为难，便调来了二十年前被乔致庸打出家门的孙茂才为案件的主审，想把逼死人的罪名推给孙茂才来背。孙茂才与乔致庸在狱中相见，感慨良多。1900年，八国联军攻占京城，慈禧太后仓皇出逃。乔致庸不顾众人反对，给朝廷捐银逃难。慈禧太后解除了各地商号禁止汇兑官银的禁令，乔家生意从此蒸蒸日上。几十年过去了，陆玉菡去世，乔致庸和江雪瑛已经是垂暮的老人，两人再次相见，一生的恩怨情仇，竟然在三言两语中瓦解冰消……